കൊച്ചിയുടെ പടിഞ്ഞാറൻ മേഖലയിലെ ചരിത്രപ്രാധാന്യമേറിയ പ്രദേശങ്ങളിലൊന്നാണ് പള്ളുരുത്തി. കായലുകളും തോടുകളും കടൽത്തീരവും പഴയ വ്യാപാരപാതകളും ക്ഷേത്രങ്ങളും തറവാടുകളും രാജകുടുംബവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഓർമ്മകളും ചേർന്നാണ് പള്ളുരുത്തിയുടെ സാംസ്കാരിക സ്വഭാവം രൂപപ്പെട്ടത്. ഇന്ന് കൊച്ചി നഗരത്തിന്റെ പ്രധാന താമസ-വാണിജ്യ കേന്ദ്രങ്ങളിലൊന്നായ പള്ളുരുത്തിയുടെ പഴയ ചരിത്രത്തിലേക്ക് നോക്കുമ്പോൾ, കൊച്ചി രാജ്യത്തിന്റെ രാഷ്ട്രീയ-സാമൂഹിക ജീവിതവുമായി ഈ പ്രദേശത്തിനുണ്ടായിരുന്ന അടുത്ത ബന്ധം വ്യക്തമായി കാണാം.

പള്ളുരുത്തിയുടെ ചരിത്രപശ്ചാത്തലം

പെരുമ്പടപ്പ് സ്വരൂപത്തിന്റെ ചരിത്രവുമായി പള്ളുരുത്തിക്ക് അടുത്ത ബന്ധമുണ്ട്. സാമൂതിരിയുടെ ആക്രമണങ്ങളും രാഷ്ട്രീയ സാഹചര്യങ്ങളും മൂലം പെരുമ്പടപ്പ് ഭരണാധികാരികൾ കൊച്ചിയിലേക്ക് മാറിയതോടെ കൊച്ചി രാജവംശത്തിന്റെ അധികാരകേന്ദ്രം ക്രമേണ ഈ പ്രദേശവുമായി കൂടുതൽ ബന്ധപ്പെട്ടതായി കേരള പുരാവസ്തു വകുപ്പിന്റെ രേഖകളും സൂചിപ്പിക്കുന്നു. പതിനഞ്ചാം നൂറ്റാണ്ടോടെ പെരുമ്പടപ്പ് രാജകുടുംബം വിവിധ താവഴികളായി വിഭജിക്കപ്പെട്ടപ്പോൾ അതിലൊന്നിന് പള്ളുരുത്തി താവഴി എന്ന പേരുണ്ടായിരുന്നു.

പള്ളുരുത്തിയുടെ ഭൂമിശാസ്ത്രവും അതിന്റെ ചരിത്രവളർച്ചയിൽ വലിയ പങ്കുവഹിച്ചു. കായലുകളും ചെറുതോടുകളും ജലപാതകളും ഉൾപ്പെട്ടിരുന്ന ഈ പ്രദേശം പഴയകാലത്ത് കരയിലൂടെയുള്ള യാത്രയ്ക്കൊപ്പം ജലഗതാഗതത്തിനും അനുയോജ്യമായിരുന്നു. കൊച്ചിയുടെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളെയും ഉൾനാടൻ പ്രദേശങ്ങളെയും ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ജലപാതകളുടെ ശൃംഖലയിൽ പള്ളുരുത്തിക്കും പ്രധാന സ്ഥാനമുണ്ടായിരുന്നു. രാജകുടുംബാംഗങ്ങൾ ക്ഷേത്രദർശനത്തിനും മറ്റ് ആവശ്യങ്ങൾക്കുമായി വള്ളങ്ങളിലൂടെ സഞ്ചരിച്ചിരുന്നതായുള്ള പ്രാദേശിക ചരിത്രപരമ്പരകളും നിലനിൽക്കുന്നു.

പള്ളുരുത്തിയിലെ അഴകിയകാവ് ഭഗവതി ക്ഷേത്രം ഈ ചരിത്രപൈതൃകത്തിന്റെ പ്രധാന ഭാഗമാണ്. ക്ഷേത്രവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പ്രാദേശിക പാരമ്പര്യങ്ങൾ നൂറ്റാണ്ടുകൾ പഴക്കമുള്ളവയാണ്. കൊച്ചി രാജകുടുംബവുമായി ക്ഷേത്രത്തിനുണ്ടായിരുന്ന ബന്ധവും രാജകുടുംബാംഗങ്ങളുടെ സന്ദർശനങ്ങളും പള്ളുരുത്തിയുടെ ചരിത്രത്തിൽ പ്രധാനപ്പെട്ട സ്ഥാനമാണ് നേടുന്നത്. രാജാവ് ക്ഷേത്രദർശനത്തിനായി എത്തുമ്പോൾ സമീപത്തെ വടക്കുംതോടം തറവാട് യാത്രാമധ്യേ വിശ്രമകേന്ദ്രമായി ഉപയോഗിച്ചിരുന്നുവെന്ന പ്രാദേശിക ചരിത്രവിവരണവും കാണാം.

അഴകിയകാവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പുലവനിഭം പള്ളുരുത്തിയുടെ സാമൂഹികചരിത്രത്തിലെ മറ്റൊരു ശ്രദ്ധേയ അധ്യായമാണ്. പതിനെട്ടാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ അവസാനഘട്ടത്തിൽ പ്രദേശത്തെ പുലയ സമൂഹവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ക്ഷേത്രപ്രവേശന ചരിത്രമാണ് ഇതിന്റെ പശ്ചാത്തലം. വസൂരി പോലുള്ള പകർച്ചവ്യാധികളുടെ കാലത്ത് അഴകിയകാവ് ദേവിയുടെ അനുഗ്രഹം തേടിയെത്തിയിരുന്ന പുലയ സമൂഹത്തിന് അന്നത്തെ ജാതിനിയന്ത്രണങ്ങൾ കാരണം ക്ഷേത്രപ്രവേശനം സാധ്യമല്ലായിരുന്നു. പിന്നീട് കൊച്ചി രാജാവിന്റെ അനുമതിയോടെ പ്രത്യേക ദിവസം ക്ഷേത്രത്തിന്റെ വടക്കേ കവാടത്തിലൂടെ പ്രവേശിക്കാൻ അവസരം ലഭിച്ചുവെന്നാണ് ചരിത്രപഠനങ്ങൾ രേഖപ്പെടുത്തുന്നത്. അതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് രൂപപ്പെട്ട വ്യാപാരോത്സവമാണ് പിന്നീട് പുലവനിഭം എന്നറിയപ്പെട്ടത്.

ഇതിലൂടെ പള്ളുരുത്തിയുടെ ചരിത്രം രാജകുടുംബത്തിന്റെയും ക്ഷേത്രങ്ങളുടെയും മാത്രം ചരിത്രമല്ലെന്നും സാധാരണ ജനങ്ങളുടെയും തൊഴിലാളി സമൂഹങ്ങളുടെയും സാമൂഹികമാറ്റങ്ങളുടെയും ചരിത്രം കൂടിയാണെന്നും മനസ്സിലാക്കാം.

പള്ളുരുത്തിയുടെ സാംസ്കാരിക പൈതൃകം

പഴയ തറവാടുകൾ, ക്ഷേത്രങ്ങൾ, കാവുകൾ, കായൽ-തോട് സംവിധാനങ്ങൾ, പരമ്പരാഗത വാസ്തുവിദ്യ, ഉത്സവങ്ങൾ, പ്രാദേശിക വ്യാപാരപരമ്പരകൾ എന്നിവയാണ് പള്ളുരുത്തിയുടെ പൈതൃകത്തിന്റെ പ്രധാന ഘടകങ്ങൾ. പ്രത്യേകിച്ച് പഴയ വടക്കുംതോടം തറവാട്, അഴകിയകാവ് ക്ഷേത്രം, അതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പാലിച്ചാൽ/പള്ളിച്ചാൽ ജലപാത എന്നിവ പ്രാദേശിക ചരിത്രസ്മരണകളിൽ പ്രധാനമാണ്. രാജകുടുംബത്തിന്റെ യാത്രകൾക്ക് ജലപാതകൾ ഉപയോഗിച്ചിരുന്നതായും അവരുടെ വള്ളങ്ങൾ നിർത്തുന്നതിനായി പ്രത്യേക സൗകര്യങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നുവെന്നുമുള്ള പാരമ്പര്യവിവരണങ്ങൾ നിലനിൽക്കുന്നു.

പള്ളുരുത്തിയിലെ മറ്റൊരു ശ്രദ്ധേയമായ പൈതൃകകേന്ദ്രമാണ് ശ്രീ ധന്വന്തരി ക്ഷേത്രം. ഗോവയിൽ നിന്ന് കേരളത്തിലേക്ക് കുടിയേറിയ ഗൗഡ സാരസ്വത ബ്രാഹ്മണ കുടുംബങ്ങളുമായി ക്ഷേത്രത്തിന്റെ ചരിത്രം ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. പതിനാറാം നൂറ്റാണ്ടിൽ ഗോവയിലെ പോർച്ചുഗീസ് അധിനിവേശ-മതപീഡന സാഹചര്യങ്ങളിൽ നിന്ന് കേരളത്തിലേക്ക് കുടിയേറിയ കുടുംബങ്ങളിൽ ചിലർ പള്ളുരുത്തിയിലും താമസമുറപ്പിച്ചതായി ക്ഷേത്രചരിത്രം പറയുന്നു. ആയുർവേദ ചികിത്സയുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരുന്ന ഈ കുടുംബപരമ്പരയിൽ നിന്നാണ് ധന്വന്തരിക്ക് ക്ഷേത്രം സ്ഥാപിക്കപ്പെട്ടതെന്ന പാരമ്പര്യം നിലനിൽക്കുന്നത്.

അങ്ങനെ നോക്കുമ്പോൾ പള്ളുരുത്തിയുടെ പൈതൃകം ഒരു മതപരമ്പരയിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങുന്നതല്ല. കൊച്ചി രാജവംശം, വിവിധ സമുദായങ്ങളുടെ കുടിയേറ്റം, ആയുർവേദ പാരമ്പര്യം, ജലഗതാഗതം, വ്യാപാരം, ക്ഷേത്രോത്സവങ്ങൾ, സാമൂഹികപരിഷ്കാരങ്ങൾ എന്നിവയെല്ലാം അതിന്റെ ചരിത്രത്തിന്റെ ഭാഗങ്ങളാണ്.

‘പള്ളുരുത്തി’ എന്ന പേരിന്റെ ഉത്ഭവം

‘പള്ളുരുത്തി’ എന്ന സ്ഥലനാമത്തിന്റെ കൃത്യമായ ഉത്ഭവത്തെക്കുറിച്ച് ഏകാഭിപ്രായമുള്ള ചരിത്രരേഖ നിലവിലില്ല. വിവിധ പ്രാദേശിക പാരമ്പര്യങ്ങളും ഭാഷാപരമായ വ്യാഖ്യാനങ്ങളും ഈ പേരിന് പിന്നിൽ പറയപ്പെടുന്നുണ്ട്. അതിനാൽ ഒരു വ്യാഖ്യാനത്തെ തീർച്ചയായ ചരിത്രസത്യമായി കാണുന്നതിന് പകരം ലഭ്യമായ സ്രോതസ്സുകളിലെ വ്യത്യസ്ത അഭിപ്രായങ്ങൾ പരിഗണിക്കേണ്ടതാണ്.

ഏറ്റവും ശക്തമായി പ്രചരിക്കുന്ന ഒരു വ്യാഖ്യാനം ‘പള്ളി-ഇരുത്തി’ എന്ന രൂപത്തിൽ നിന്നാണ് ‘പള്ളുരുത്തി’ ഉണ്ടായതെന്നാണ്. പഴയ പ്രയോഗത്തിൽ രാജാവിനോടോ രാജകുടുംബത്തോടോ ബഹുമാനം സൂചിപ്പിക്കുന്ന ‘പള്ളി’ എന്ന പ്രയോഗവും ഇരിക്കുക/വിശ്രമിക്കുക എന്ന ആശയമുള്ള ‘ഇരുത്തി’ എന്ന പദവും ചേർന്നാണ് ‘പള്ളി-ഇരുത്തി’ രൂപപ്പെട്ടതെന്നതാണ് ഈ അഭിപ്രായം. കൊച്ചി മഹാരാജാവ് അഴകിയകാവ് ക്ഷേത്രദർശനത്തിനായി ജലമാർഗം സഞ്ചരിക്കുമ്പോൾ പള്ളുരുത്തിയിലെ വടക്കുംതോടം തറവാട്ടിൽ വിശ്രമിച്ചിരുന്നുവെന്നും അതുകൊണ്ട് പ്രദേശം ‘പള്ളി-ഇരുത്തി’ എന്നറിയപ്പെട്ടുവെന്നും പ്രാദേശിക പാരമ്പര്യം പറയുന്നു. കാലക്രമത്തിൽ ഈ പേര് ‘പള്ളുരുത്തി’യായി മാറിയെന്നാണ് വിശദീകരണം.

ഇതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട മറ്റൊരു പ്രാദേശിക പാരമ്പര്യം പള്ളിച്ചാൽ കനാലിന്റെ പേരിനെയും രാജകുടുംബത്തിന്റെ യാത്രകളെയും ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു. രാജാവിന്റെ വള്ളങ്ങൾ സഞ്ചരിക്കുന്നതിനും നിർത്തുന്നതിനുമായി ഉപയോഗിച്ചിരുന്ന ജലപാതയായതിനാലാണ് ‘പള്ളിച്ചാൽ’ എന്ന പേര് ഉണ്ടായതെന്നാണു പറയപ്പെടുന്നത്. എന്നാൽ ഇതുസംബന്ധിച്ച വിശദാംശങ്ങളിൽ ചരിത്രരേഖകളേക്കാൾ പ്രാദേശിക വാമൊഴി പാരമ്പര്യത്തിനാണ് കൂടുതൽ പ്രാധാന്യം.

മറ്റൊരു അഭിപ്രായം പോർച്ചുഗീസ് രേഖകളിൽ പ്രദേശം ‘Palurt’ പോലുള്ള രൂപങ്ങളിൽ രേഖപ്പെടുത്തിയിരുന്നതിൽ നിന്ന് ഇന്നത്തെ ‘Palluruthy’ രൂപപ്പെട്ടതാകാമെന്നാണ്. പെരുമ്പടപ്പ് പ്രദേശത്തുനിന്നുള്ള ചില കുടുംബങ്ങളുടെ കുടിയേറ്റവുമായി പേരിനെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന അഭിപ്രായവും നിലവിലുണ്ട്. ‘പുള്ളുവർ’ സമൂഹവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ‘പുള്ളുവത്തുരുത്ത്’ എന്ന രൂപത്തിൽ നിന്നാണ് പേരുണ്ടായതെന്ന മറ്റൊരു പ്രാദേശിക വ്യാഖ്യാനവും പറയപ്പെടുന്നു. എന്നാൽ ഇവയ്ക്കെല്ലാം ഒരേ തോതിലുള്ള ചരിത്രസാക്ഷ്യങ്ങളില്ല.

അതുകൊണ്ട് ‘പള്ളി-ഇരുത്തി’ എന്ന രാജകീയ വിശ്രമകേന്ദ്രവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വ്യാഖ്യാനം പ്രാദേശിക ചരിത്രത്തിൽ ഏറ്റവും പ്രചാരമുള്ളതാണെങ്കിലും, പള്ളുരുത്തി എന്ന പേരിന്റെ ഉത്ഭവം പൂർണ്ണമായി തെളിയിച്ച ഒന്നായി കാണാനാവില്ല എന്നതാണ് ചരിത്രപരമായി സൂക്ഷ്മമായ നിഗമനം.

ആധുനിക പള്ളുരുത്തി

സ്വാതന്ത്ര്യാനന്തര കാലത്ത് പള്ളുരുത്തി ഭരണപരമായും നഗരപരമായും വലിയ മാറ്റങ്ങൾക്ക് വിധേയമായി. 1953-ൽ പള്ളുരുത്തി പഞ്ചായത്ത് രൂപീകരിക്കപ്പെട്ടു. പിന്നീട് കൊച്ചി നഗരവികസനത്തിന്റെ ഭാഗമായി പള്ളുരുത്തിയുടെ വിവിധ പ്രദേശങ്ങൾ കൊച്ചി നഗരസഭാ സംവിധാനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടു. 1962-ൽ പള്ളുരുത്തി പഞ്ചായത്തിന്റെ ഒരു ഭാഗമായിരുന്ന മുണ്ടംവേലി അന്നത്തെ മട്ടാഞ്ചേരി നഗരസഭയിൽ ലയിച്ചു. തുടർന്ന് 1967 നവംബർ 1-ന് കൊച്ചി കോർപ്പറേഷൻ നിലവിൽ വന്നപ്പോൾ പള്ളുരുത്തി ഉൾപ്പെടെയുള്ള പഞ്ചായത്തുകളും പഴയ നഗരസഭകളും പുതിയ കോർപ്പറേഷന്റെ ഭാഗങ്ങളായി.

ഇന്ന് പള്ളുരുത്തി കൊച്ചിയുടെ പ്രധാന നഗരമേഖലയാണ്. എന്നാൽ അതിന്റെ യഥാർത്ഥ പ്രത്യേകത ആധുനിക നഗരജീവിതത്തിനൊപ്പം പഴയ കൊച്ചി രാജ്യത്തിന്റെ ഓർമ്മകളും കായൽ സംസ്കാരവും ക്ഷേത്രപൈതൃകവും വിവിധ സമുദായങ്ങളുടെ കുടിയേറ്റചരിത്രവും സാമൂഹികമാറ്റങ്ങളുടെ കഥകളും ഒരുമിച്ച് നിലനിൽക്കുന്നതിലാണ്.

പള്ളുരുത്തിയുടെ ചരിത്രം അതുകൊണ്ട് ഒരു സ്ഥലത്തിന്റെ മാത്രം ചരിത്രമല്ല; കൊച്ചിയുടെ രാഷ്ട്രീയചരിത്രവും ജലസംസ്കാരവും മത-സാമൂഹിക ജീവിതവും വ്യാപാരവും കുടിയേറ്റവും ജനജീവിതവും പരസ്പരം ചേരുന്ന ഒരു പ്രാദേശിക ചരിത്രമാണ്. ‘പള്ളുരുത്തി’ എന്ന പേരിന്റെ പിന്നിലെ കഥകൾ പോലും ഈ പ്രദേശത്തിന്റെ രാജകീയ ബന്ധങ്ങളുടെയും ജലപാതകളുടെയും ജനകീയ ഓർമ്മകളുടെയും സങ്കലനമാണ്. ഈ പൈതൃകം രേഖപ്പെടുത്തുകയും പഴയ തറവാടുകളും കനാലുകളും ക്ഷേത്രങ്ങളും ഉത്സവപരമ്പരകളും സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നത് വരും തലമുറകൾക്ക് പള്ളുരുത്തിയുടെ യഥാർത്ഥ ചരിത്രം മനസ്സിലാക്കാൻ അനിവാര്യമാണ്.